¿Qué es un ecocardiograma?
Un ecocardiograma es un instrumento de análisis médico que se utiliza para mostrar a tu médico imágenes de tu corazón latiendo y bombeando sangre. Estas imágenes pueden revelar cualquier problema estructural o daño que, a la larga, puede provocar una enfermedad cardiaca o un ictus.
Dado que los ecocardiogramas permiten a tu médico detectar problemas cardiacos antes de que se agraven demasiado, son una parte importante de la atención cardiológica preventiva.El equipo del Centro de Diagnóstico y Tratamiento Medex de Queens, NY, cree firmemente que «más vale prevenir que curar». Medex es una consulta multidisciplinar que alberga desde atención primaria hasta una amplia gama de especialidades, incluidos cardiólogos y expertos en venas.
¿Por qué es necesario un ecocardiograma?
Tu médico puede decidir que es necesario un ecocardiograma por varias razones. Si presentas síntomas que sugieren algún trastorno que afecta al flujo sanguíneo y a la salud de tu corazón, tu médico puede recurrir a un ecocardiograma. Las afecciones específicas que pueden requerir pruebas son
- Un posible defecto cardíaco congénito del feto, que puede requerir un ecocardiograma fetal
- Determinar si tu dolor torácico o tus problemas respiratorios son o no consecuencia de problemas cardíacos
- Probables problemas valvulares o camerulares en el corazón
Tu médico también puede utilizar la prueba para determinar otros factores, como la identificación:
- El estado general de tu corazón
- Los resultados de tratamientos médicos o intervenciones quirúrgicas anteriores
- La progresión gradual de los problemas valvulares
- Enfermedad valvular
- Enfermedad miocárdica
- Masas cardíacas
- Endocarditis infecciosa
- Enfermedad pericárdica
¿Hay distintos tipos de ecocardiogramas?
Hay cuatro ecocardiogramas básicos. Tu médico o especialista solicita el correcto, en función de tus necesidades. Como Medex es un grupo multiespecialidad bajo un mismo techo, tu médico de atención primaria tiene acceso a la experiencia de otros médicos, como un cardiólogo capacitado, para determinar qué pruebas y tratamientos son más eficaces para tus síntomas. Las distintas pruebas incluyen:
- Ecocardiograma transtorácico. Durante este ecocardiograma estándar, el ecografista esparce gel sobre el transductor y lo coloca sobre la piel por encima de tu corazón para dirigir un haz de ultrasonidos. A continuación, el aparato registra las ondas sonoras reflejadas que vuelven del corazón, y un ordenador crea imágenes a partir de las ondas sonoras. A veces, un pulmón o una costilla impiden la visión, en cuyo caso el técnico puede tener que añadir un agente potenciador a través de una aguja intravenosa para obtener una imagen más nítida en el monitor.
- Ecocardiograma transesofágico. Si las imágenes proporcionadas por un ecocardiograma transtorácico son insuficientes, tu médico puede ordenar uno transesofágico. Durante este procedimiento, el ecografista te suministra medicación para relajarte y luego te adormece la garganta. A continuación te guía un transductor por el esófago, que se utiliza para dirigir las ondas sonoras hacia el corazón. Una vez más, el ordenador convierte las ondas en imágenes.
- Ecocardiograma Doppler. Cuando tu médico necesita medir la velocidad y dirección del flujo sanguíneo de tu corazón, esta prueba lo consigue. Un ecocardiograma Doppler hace rebotar ondas sonoras en las células sanguíneas que viajan por tu corazón, venas y arterias. Las ondas reflejadas son señales Doppler que miden los cambios. Las señales Doppler también pueden identificar la presión sanguínea en tus arterias coronarias, lo que no puede hacer una ecografía rutinaria. También pueden pedirte que te sometas a una prueba Doppler venosa para examinar a fondo tus vasos sanguíneos.
- Ecocardiograma de estrés. Tu médico puede optar por un ecocardiograma de esfuerzo para analizar las arterias de tu corazón y cómo funcionan en situaciones de esfuerzo durante la actividad física. Durante este procedimiento, el ecografista toma imágenes de tu corazón antes y después del ejercicio. Si no puedes realizar ejercicio físico, hay medicación disponible para estimular la aceleración de tu corazón con el fin de obtener un resultado similar.
¿Qué ocurre durante un ecocardiograma?
Durante un ecocardiograma, el ecografista te acompaña al laboratorio, donde te proporcionan una bata de hospital. A continuación, el ecografista te coloca tres electrodos en el pecho, que miden los impulsos eléctricos de tu corazón. La varilla del transductor que toca tu piel está recubierta de gel inocuo para producir mejores imágenes. Te tumbas sobre el costado izquierdo para comenzar la prueba, pero puede que tengas que cambiar de postura varias veces para que el ecografista pueda obtener diversos ángulos de tu corazón. A veces, puede que tengas que contener la respiración.
Aunque los ecocardiogramas no previenen las enfermedades cardiacas, pueden ayudar a tu médico a identificar las afecciones que pueden provocar enfermedades cardiacas e ictus. Cuando eliges el Centro de Diagnóstico y Tratamiento Medex de Queens, dispones de un servicio médico completo. No tienes que salir del edificio para hacerte pruebas de laboratorio o derivaciones. Ponte en contacto con Medex hoy mismo para concertar tu consulta inicial.
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Con licencia del estado de Nueva York, Medex es un centro de diagnóstico y tratamiento del artículo 28. Nuestros médicos proporcionan atención integral a pacientes de todas las edades en la zona de Forest Hills, Queens, desde hace más de 15 años. Empieza a recibir atención experta ahora llamando o concertando una cita en línea con uno de los especialistas cualificados.